No contenta con ser una de las ciudades más mágicas y llenas de encanto de Europa, Venecia también presume del carnaval más espectacular y elegante del continente. Se trata de una festividad única en el mundo en la que prima la estética, el buen gusto y esa sana mezcla de adoración y sátira de un pasado tan glorioso en las formas como decadente en el fondo. A continuación, las claves para entender la celebración y disfrutarla, para alquilar el mejor disfraz, asistir al baile de máscaras y sobrevivir a las multitudes de turistas.

Origen

Sus orígenes se remontan a finales del siglo XIII, pero fue en el XVII cuando alcanzó su máxima popularidad, especialmente entre los jóvenes aristócratas europeos, sedientos de ópera de calidad, buen vino, sensuales bailes de máscaras y final de fiesta orgiástico.

Las máscaras

Olvidémonos del bamboleo de caderas de los desfiles carnavaleros brasileños y de las chirigotas gaditanas; en Venecia parece como si los personajes de los cuadros de Canaletto y demás artistas coetáneos hubieran escapado del lienzo y saltado a las calles en un despliegue único de fantasía y decadente glamour, calcetas y bastones con empuñadura de plata, corsés y ramos de rosas, encaje y volantes, Maria Antonietas y Casanovas.

El elemento fetiche del carnaval veneciano es la maschera nobile, inexpresiva careta blanca con ropaje de seda negra. En la actualidad también abundan los colores dorados y plateados, a menudo con ricas ornamentaciones.

Uno de los personajes más icónicos de la fiesta es el Médico de la Peste, con su larga nariz en forma de pico y su camisón enlutado de mal augurio.

Carnaval 2010

Este año tiene lugar desde el sábado 6 de febrero hasta el martes 16 y el tema son las sensaciones y los seis sentidos.

El programa de festividades y los horarios aún no está disponible, pero en breve se podrá consultar en la página oficial del evento.

Cómo disfrazarme

Ya hemos visto que los disfraces venecianos no se los hace uno en un rato con cuatro trapos. Por ello es preciso alquilarlo (o comprarlo) en las tiendas de disfraces venecianas. Algunas de las mejores:

• Ca’ Del Sol, en calle Fundamenta de l’Osmarin 4964
• Ca’ Macana, en calle de le Boteghe 3172 y en calle Fundamenta de la Toletta 1169. Su propietario, Mario, fue el creador de algunas de las máscaras que aparecen en la película Eyes Wide Shut de Stanley Kubrick.

Los bailes

Los bailes de carnaval tienen lugar en los salones de distintos palacios, teatros, restaurantes y hoteles de la ciudad. Su número y diversidad es apabullante. Algunos de los más renombrados son los del Palacio Pisani Moretta, en el Gran Canal, el Palacio Dandolo, el Palacio Pesaro Papafava o los del lujoso Hotel Danieli, al lado de Piazza San Marco. Los precios pueden ascender hasta los 500 euros.

Para opciones más asequibles es preciso repasar la lista de cafés, restaurantes y hoteles de la ciudad. El Gran Café Lavena, por ejemplo, propone una tarde de disfraces y chocolate caliente por 50 euros, el bar del Palacio San Clemente, 30 euros…

Consultar la página oficial de turismo para más información. En esta otra página (en inglés) hay seleccionados algunos de los salones más recomendables y es posible realizar la reserva online.

El tiempo

En invierno, los vientos alpinos sacuden Venecia sin piedad. Por ello es recomendable llevar un buen abrigo o forro polar, guantes y bufanda.

Además, es preciso tener en cuenta que el carnaval es una festividad callejera y, en consecuencia, la mayor parte del tiempo la pasaremos al raso.

Consejos

Ningún otro acontecimiento congrega a tantos visitantes en Venecia como sus carnavales. La cantidad de visitantes llega a ser tal que todos los años las zonas más céntricas de la ciudad y sus lugares de interés sufren atascos realmente serios. Evítalos de la siguiente manera:

• Visita los lugares de interés a primera hora de la mañana, sino ni lo intentes. Las vías se vuelven intransitables a medida que avanza el día.
• Evita comer en el centro. En tales circunstancias los restaurantes del centro están llenos, son caros y en consecuencia sus platos pierden calidad. Dorsoduro es una zona residencial alejada del centro donde es posible comer más barato y sin tanta marabunta.
• Reserva ya. No dejes nada para tu llegada a Venecia: hotel, cena en restaurante, baile de máscaras, etc.

Alojamiento

En esta ocasión, debido a los agobios y aglomeraciones, el alojamiento céntrico no es nada recomendable. El Hotel Messner es cómodo, económico y está situado en una tranquila zona residencial lo suficientemente lejos de las principales plazas y vías.

Foto 1 por Fedele Marco
Foto 2 por Bloody Nick
Foto 3 por D’Arcy Vallance

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