Roma es una ciudad rica en leyendas, anécdotas y sorprendentes sucesos históricos. El fantasma de Nerón, fuentes políticamente incorrectas, estatuas que hablan o santos excéntricos son algunos de los más singulares.

1. FONTANA DELLE NAIADI: LA FUENTE MÁS SEXY

Tal atributo se le podría conceder a la Fontana de Trevi, popular tras el voluptuoso baño de Anita Ekberg en La Dolce Vita. Pero mucho antes fue la Fontana delle Naiadi la encargada de levantar la libido en la capital allá por 1901, cuando fue inaugurada.

El realismo de las sensuales ninfas desnudas que decoran la fuente, sus sugerentes siluetas y sus eróticas poses enfureció a multitud de romanos, poco preparados aún para esta alegre invitación a gozar de la “dolce vita”.

2. CEREMONIAS DE “FERTILIDAD”

Tenían lugar en el Templo de Cibeles, en el Palatino romano. Cibeles era la diosa de la fertilidad y sus sacerdotes se autocastraban, creyendo que al sacrificar su fertilidad salvarían la del resto. La ofrenda de la sangre de los eunucos a la diosa constituía el clímax del ritual, que se celebraba en marzo de cada año.

3. LA ESTATUA PARLANTE

Así se denomina al torso de mármol que decora una de las esquinas de Piazza di Pasquino desde 1501.

En una época en que no estaba permitida la libertad de expresión, un zapatero llamado Pasquino, cuya tienda estaba al lado de la estatua, tuvo una genial idea para dar rienda suelta a su ácida visión de la sociedad: escribiría los comentarios en un papel y los pegaría en la estatua por la noche, para que evitar ser visto.

Decenas de romanos siguieron el ejemplo de Pasquino y no dudaron en usar el torso de mármol para hacerse oír. Al mismo tiempo, muchas otras estatuas de la ciudad empezaron también a “hablar” y pronto la estatua de Pasquino se vio envuelta en agitados debates con otros monumentos.

Así, las deslenguadas estatuas llegaron a formar parte importante de la cultura popular romana durante siglos. Contra la censura, ¡escultura!

4. PRACTICA LO QUE PREDICAS

San Felipe Neri fue un sacerdote del siglo XVI con un fuerte sentido del deber cristiano y un no menos contundente sentido del humor. Fue famoso entre otras cosas por obligar a sus seguidores a humillarse en público.

Por ejemplo, los jóvenes aristocráticos debían pasear por el centro de Roma vestidos con sucios harapos o con colas de zorro atadas a la cintura. Neri también convenció a distinguidos miembros de la nobleza para que trabajaran duro en la construcción de la iglesia del santo, Chiesa Nuova.

5. EL FANTASMA DE NERÓN

En el lugar donde se enterraron las cenizas de Nerón había un árbol. En la Edad Media se creía que este árbol estaba embrujado por el fantasma del emperador. Los cuervos que se posaban en él eran considerados demonios que atormentaban el alma de Nerón como castigo a sus crímenes.

La leyenda llegó a su fin en 1099 con la edificación de una iglesia en ese mismo lugar, lo que originó la tala del malvado árbol.

6. ROMA VS. ROSSINI

El Teatro Argentina, en la Via di Torre Argentina, es quizás el teatro más importante de Roma. En él se estrenaron incontables óperas consideradas hoy día obras maestras. Entre ellas destacó, y no precisamente por su éxito inicial, El barbero de Sevilla, en 1816.

Durante la actuación el público abucheó la obra, a lo que Rossini respondió con insultos. Tras varios rifirrafes de silbidos e insultos, los enrabietados espectadores abandonaron sus asientos y persiguieron al afamado autor por las calles de Roma.

7. BATALLAS NAVALES EN EL COLISEO

Suena raro pero el Coliseo fue escenario de cruentas batallas marinas. Cuando los emperadores se aburrían de la programación habitual del recinto, como combates de gladiadores o desmembramiento de cristianos a cargo de leones, ordenaban que se inundase el Coliseo y se representasen batallas de barcos. Estos estaban construidos especialmente para el evento, a escala menor que las galeras romanas.

De este modo, la arena se transformaba en un violento acuario y los luchadores tenían una novedosa forma de morir (ahogados), para deleite del emperador.

Foto 1 por greekadman
Foto 2 por zak mc